Sebagai sebuah ilmu, psikologi sosial juga berkembang seiring perkembangan zaman. Menurut Baron et al. (2006), setidaknya ada empat trend yang sedang banyak dikaji dalam psikologi sosial modern, sebagaimana berikut ini.

Kognisi dan perilaku: dua sisi mata uang yang tidak terpisahkan. Di masa-masa awal, psikologi sosial terbelah menjadi dua kajian utama. Pertama, kelompok pakar yang tertarik terhadap perilaku sosial (bagaimana orang bertindak dalam sebuah situasi sosial). Kedua, pakar yang tertarik untuk mengkaji pemikiran sosial (social thought), yakni bagaimana individu berusaha memahami dunia sosial dan berusaha memahami diri mereka sendiri serta orang lain. Kedua aliran besar ini lama kelamaan hilang. Pada kajian psikologi sosial moderen, perilaku dan kognisi dipandang sangat dekat dan terus menerus terkait. Dengan kata lain, ada kesepakatan universal dalam kajian psikologi sosial bahwa kita tidak dapat berharap memahami bagaimana dan mengapa individu berperilaku dalam sebuah situasi sosial tanpa memertimbangkan pemikiran, ingatan, intensi, sikap, dan kepercayaan. Tidak jauh berbeda, para ahli psikologi sosial sepakat bahwa mereka tidak dapat berharap memahami secara utuh bagaimana manusia memikirkan dunia sosial tanpa melihat pengaruh kognisi sosial terhadap perilaku dan hubungan mereka dengan orang lain. Terdapat sebuah interaksi yang rumit antara pemikiran sosial (bagaimana individu berpikir mengenai diri mereka dan orang lain) dengan perilaku sosial (bagaimana individu bertindak dalam sebuah situasi sosial). Pemisahan terhadap dua aspek tersebut sangatlah sulit alih-alih tidak mungkin, karena kognisi dan perilaku dua-duanya merupakan dua bagian sisi mata uang yang tampaknya terpisah namun sebenarnya menyatu.